Avalanche nos Alpes franceses causa nove mortos

Uma avalanche nos Alpes franceses causou nove mortos e o desaparecimento de quatro alpinistas. Os quatro desaparecidos foram localizados e resgatados com o auxílio de helicópteros.

Uma grande avalanche varreu os Alpes franceses na última quinta-feira, provocando nove mortos: três britânicos, três alemães, dois espanhóis e um suíço. Havia ainda a registar quatro desaparecidos, dois britânicos e dois espanhóis, mas foram resgatados no final do dia. As buscas pelos desaparecidos foram feitas com auxílio de dois helicópteros, equipas de resgate a pé, com cães pisteiros, e tiveram ainda a ajuda de dispositivos detectores de calor. Porém, as buscas foram dificultadas devido ao risco de uma nova avalanche. Os sobreviventes foram resgatados de helicóptero. Entre eles, nove feridos ligeiros foram levados para um hospital em Sallanches. Segundo a BBC, foi criada uma capela no hospital de Chamonix para ajudar as famílias envolvidas na tragédia, e a igreja de Chamonix vai prestar homenagem às vítimas no sábado.

De acordo com o chefe da equipa de resgate, Bertrand François, que prestou declarações à imprensa, encontravam-se 38 alpinistas no Mont Maudit (Monte Maldito) no momento da avalanche. Supervisionados por guias profissionais, 28 alpinistas formavam dois grupos separados, atados uns aos outros com cordas, por motivos de segurança. Os outros dez estariam a subir sozinhos. Os alpinistas provinham de países tão diversos como Suíça, Alemanha, Espanha, França, Dinamarca e Sérvia. Segundo o porta-voz da câmara de Chamonix, os alpinistas que faleceram tinham muita experiência, e tentavam chegar ao ponto mais alto da Europa, o Mont Blanc. No entanto, escolheram um dos caminhos mais difíceis, que passava pelo Mont Maudit e pelo Mont Blanc du Tacul. A mesma fonte afirma ainda que os alpinistas em causa deixaram o abrigo Refuge des Cosmiques por volta das 3h00 da madrugada, hora local.

Foi um dos alpinistas que se encontrava no grupo de 28 pessoas que, embora ferido, alertou para a ocorrência. Esse alerta foi dado por volta das 5h25 locais (4h25 em Lisboa). Calcula-se que um alpinista pode ter pisado um grande pedaço de gelo, que se partiu e causou uma avalanche de gelo e pedras. Pensa-se também que as vítimas se encontravam a cerca de quatro mil metros de altura no momento em que a avalanche se abateu sobre eles. No entanto, as autoridades francesas já garantiram que vão realizar uma investigação para apurar os pormenores deste acidente.

O porta-voz da câmara de Haute-Savoite, Philippe de Rumigny, referiu-se a esta avalanche como “a mais mortífera dos últimos anos”. O último desastre nos Alpes ocorreu a 24 de Agosto de 2008, originando a morte de oito alpinistas, três suíços, quatro alemães e um guia austríaco, no Mont Blanc du Tacul. O Mont Maudit é o terceiro pico mais alto do maciço do Mont Blanc, e faz parte da “via dos três montes”: Mont Maudit, Mont Blanc e Mont Blanc du Tacul. O chamado Monte Maldito tem cerca de 4 465 metros de altura, e é um dos dois acessos ao ponto mais alto dos Alpes, o Monte Branco. Esta zona dos Alpes é bastante visitada durante o Verão por alpinistas de diversas nacionalidades, chegando a atingir os cem visitantes por dia.

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